Element pneumatyczny, jeden z podstawowych komponentów cylindra pneumatycznego, zapewnia prawidłowe działanie cylindra i pozwala uniknąć niepożądanych sytuacji; to właśnie przy użyciu cylindrów pneumatycznych przyglądamy się tym elementom.

Podczas eksploatacji cylindra wymagana jest bardzo wysoka jakość powietrza — należy stosować czyste i suche powietrze sprężone, pozbawione rozpuszczalników organicznych, olejów syntetycznych, soli oraz agresywnych gazów, aby zapobiec awariom zaworów i uszkodzeniom wewnątrz cylindra. Przed montażem przewody doprowadzające powinny być dokładnie oczyszczone, aby na ich końcach nie znajdowały się pyłki, drobinki czy resztki taśmy uszczelniającej, które mogłyby dostać się do wnętrza cylindra lub zaworu.

W miejscach występowania pyłu, kropli wody czy oleju należy zastosować elastyczne osłony boczne na pręt teleskopowy; podczas montażu nie powinno dochodzić do skręcania. Osłona teleskopowa nie może być używana w przypadku, gdy w cylinder wpada woda; w takich sytuacjach należy stosować cylindry z odpowietrznikiem lub szczelnie zabezpieczonym przed wnikaniem kurzu.

Standardowe cylindry nie powinny pracować w środowisku, w którym mogą wystąpić korozja, uszkodzenie pierścieni uszczelniających lub puchnięcie. Olej smarujący do cylindrów powinien być dobrany tak, aby zapewniał odpowiednią płynność i właściwe smarowanie; nie należy stosować oleju do smarowania cylindrów, zwłaszcza jeśli wcześniej zastosowano smar w postaci pasty, gdyż długotrwałe użytkowanie może spowodować jego wypranie. Można również dodawać olej, jednak po pewnym czasie nie powinno się go zatrzymywać, ponieważ poprzedni smar mógł zostać już wypłukany, a brak nowego smaru może prowadzić do niekorzystnych zmian w pracy cylindra.

Na miejscu montażu cylindra należy zapobiegać dostawaniu się drobinek obróbki mechanicznej do wnętrza cylindra przez otwory wlotowe. Cylindry hydrauliczne nie powinny być łączone z pojemnikami, by zapobiec wyciekom. Części cylindra ślizgowego i pręta tłoka powinny być chronione przed uszkodzeniami, aby uniemożliwić niepożądane ruchy cylindra spowodowane nieszczelnością, a także chronić uszczelnienia pręta tłoka i inne elementy przed ewentualnymi uszkodzeniami.